男女大防
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竇掌櫃卻已然平覆，神色平靜下來，和緩道：“江娘子，若你日後真做了掌櫃，我們也算平起平坐的同行，還得互相照拂才是。”
他語氣極其客氣，甚至帶了一絲諂媚，顯然對江定安做掌櫃一事有了計量。
方才杜筱清與她說話並沒有避人耳目，被有心之人聽見了，轉告竇掌櫃亦有可能。
江定安知道，經此一遭，無論日後她有沒有成為香坊掌櫃，竇掌櫃待她都不能回到從前了。
她想清楚此事，也不再慌張，帶著英氣的柔韌眉眼舒展開來，黑眸清亮，緩緩朝竇掌櫃一笑。
“我一日還是您手底下的人，便一日任您差遣調度，為您盡心盡責。”
她既沒有順著竇掌櫃的話說下去，也沒有說日後做了掌櫃要如何如何。
她謙卑的態度讓竇掌櫃心中舒服了許多，他提醒道:“杜公子與你身份懸殊，切莫多想。”
江定安將這句話琢磨了一遍，不由地啞然失笑。
竇掌櫃亦是人精，意識到誤會，緊鎖的眉宇慢慢松開，將她拉到無人之處：“不管你和小東家要做了什麽交易，要想成為一坊之主，就得學會以德服人，樹立威望。”
“不然人心不齊，任你如何聰慧機敏，都辦不成事。”
竇掌櫃苦口婆心，江定安亦聽得入神，她料到竇掌櫃有心要自己歷練一番。
果然，竇掌櫃鋪墊一番，隨即向她拋出了燙手山芋：“東家有意要合並香坊，將咱們這家和金鰲洲分號合在一處，只因金鰲洲那處香坊賬面入不敷出，難以維生。”
“雖說如此，屆時誰是掌櫃還難說。金鰲洲分號由白家主理，白家是東家夫人的母族，論東家喜愛，我們怕是無法與之相較。”
提起白家，江定安眸色漸深，東官郡誰人不知住在萍水義安渡的白家仁善濟世，扶貧濟弱，夏煮清茶，冬施暖粥，更是在萍水一帶開了數家平民書局，有教無類，供寒門子弟入學，真正做到了達則兼濟天下。
又有誰人知曉，白家尚且積貧積弱時，曾受過她家一力扶持。可笑的是，她家落敗，白家亦是出了一份力的。
她向來不會沈湎於過去，只是略略楞神，語氣莊重道：“竇掌櫃所托，我必將竭盡全力。”
江定安一字不提上次售罄香體粉的功勞全被竇掌櫃包攬，無人知曉是她想出來的主意。
她表現得任勞任怨，竇掌櫃挺著肚腩，浮在面上的笑意真切許多。
俗話說知己知彼百戰百勝，江定安聽從竇掌櫃之命，帶著幾個夥計，搬上兩箱制香常要用上的土沈香，從城外渡河乘舟而下，去了一趟萍水香坊。
萍水與金鰲洲相連，東面過了石拱橋就是義安渡白家，西面鬧市坐落著名為聚蘭齋的香坊。
聚蘭齋坐落在金鰲洲沿岸，東臨江河，西面與天柱山山脈遙遙相望，山繚水繞，鳳物極盛。
江定安來到聚蘭齋之時，正值日中，一進坊中，但見四面碑亭星羅棋布，小橋臥波，水波中金鯉擺尾。
裝潢雅致，不似尋常香坊，反似供人游樂的亭臺樓閣。
幾個高髻寬衣的娘子三三兩兩閑逛，身後跟隨著穿帔衣梳慵懶髻的小女使，大多手中執香篆。
這排場一看就是高門大戶的娘子出行。
前來此處采購的娘子們出身不凡，可見財力雄厚，這聚蘭齋又怎會落得個賬面空虛？
江定安不免心起疑竇，忽然聽見一個寬衣大袖的娘子問：“掌櫃的，要等到幾時才有莞香？”
聚蘭齋的掌櫃生得高高瘦瘦，身上套著青袍，好似一根瘦削竹竿。不僅身形與竇掌櫃迥異，態度亦是輕慢：“這位娘子，莞香有價無市，千金難求，且等等罷。”
莞香？江定安前陣子才在沈蓮塘那夥人那裏見識了所謂的莞香，此處竟然又冒出一個白家莞香來。
傳聞莞香世上罕見，縱使是杜家也不能輕易拿出來兜售，怎的如同雨後春筍似地冒出了出來？
她不禁懷疑起白家與沈蓮塘有些關系，說不定這位瘦掌櫃口中晚到的莞香，就是被馬夫藏匿的那批不知名香料。
一同前來的夥計通傳過，得了瘦掌櫃吩咐將香料留下，人可以走了。他們為了送香遠道而來，竟是連一盞茶都不肯奉上。
江定安也不惱，提議幫忙擡進庫房，瘦掌櫃淡淡睨著她，語氣說不上多溫和：“這點東西，坊中一個夥計就能擡得動，不勞煩你們。”
他話裏的輕視幾乎要溢出來，同行的夥計面露不忿，江定安擋在前面，笑道：“也罷，那我們先回去了。只盼著日後掌櫃多多照拂咱們。”
掌櫃並不因為她的話流露出自得，神色依舊是淡淡的，帶著些許不屑。
江定安帶著夥計一路走出聚蘭齋，遠遠聽見浪聲陣陣，東面白濤拍岸，鳥雀盤空。
多年過去，金鰲洲的江水依舊滔滔不絕。
從江面吹來的長風掠起她的發絲，鬢邊的黑發絲絲縷縷地飄揚，漆黑的圓眸中情緒莫辨。
她駐足聽了一會兒江聲，隨後離開。
江定安回到城北寮步香市，竇掌櫃對她此次無功而返面上並無多少情緒，似乎早已料到，喃喃道：“難為你一介女娘了，白家可不是什麽良善之家。”
她沒有說話，慢慢地調制手中的篆香，心中思索著乞兒指的方向，究竟是天上，還是屋檐上？
屋檐......屋脊獸！
江定安靈光一現，趕忙托人給杜筱清傳話。
待她回來時，恰好與一個跑腿小廝擦肩而過，那小廝俯身對竇掌櫃低語幾句，竇掌櫃不解：“真是奇了，白夫人怎的突然要收屋脊獸......”
他不再糾結，擺了擺手，“好罷，我這就命人取下屋脊獸給夫人送去。”
眼見幾個夥計尋了梯子，沿梯攀上屋檐，合力擡了石鑄的屋脊獸下來。
古樸的屋脊獸猙獰威猛，上面落滿了灰塵，縫隙裏藏著黑點。
江定安上前對竇掌櫃說:“這屋脊獸過於骯臟，不如讓我擦拭幹凈再給夫人送去”
不等竇掌櫃答應，亦等不及去拿帕子，江定安旋即掬起披帛去擦拭屋脊獸。
她一向喜潔，此刻也顧不得那麽多，用潔凈光滑的披帛慢慢擦過中空的獸口，內裏的尖牙，裹住一樣物事，擋住眾人視線，迅速揣進了袖中。
那件物事大約是個盒子，隔著天青色的披帛依舊能感覺到凸起的四個棱角，磕得她手疼。
江定安袖中揣著盒子，又慢慢地擦拭了一會兒，直把獸身擦拭得一塵不染，這才退回人群中。
她退到一眾娘子身邊，又退了幾步，一直退到最後頭。盡量維持著挺直腰桿的姿勢，借著裙擺的遮掩，輕輕將那個盒子放在腳下，隨後一腳將其踢進了角落。
那小廝擡起屋脊獸，正要搬上板車，倏忽傳來一陣馬鳴，一人自遠處打馬而來，人還未至，便聽到清冽的嗓音：“且慢，仔細檢查過沒有？”
少年黃袍颯颯，翻身下馬，一轉眼就進了香坊。
竇掌櫃認得是何人，連忙上前迎接：“杜二公子。”
江定安心道，此人原來是杜橫，杜家二郎，
比起杜筱清，杜橫稍微稚氣了些，穿著一身鎏金騎裝，以一頂掐絲紫金冠束起高馬尾，狹長的眼清澈若溪，活脫脫一個金堆玉徹的俊俏少年。
他一進來便直奔屋脊獸而去，發話要小廝查看獸口，那小廝仔細翻了翻卻一無所獲。
杜橫示意他退到一旁，親自上手，果不其然摸了個空。
他鋒利的眉梢微冷，犀利的目光在香坊中梭巡，冷道：“方才誰碰過這屋脊獸”
竇掌櫃沒有說話，坊中一片死寂，幾個夥計將目光投向最角落的江定安。
聚攏在前面的娘子們扛不住杜橫冰冷的眼神，默默退開，最後只餘江定安獨自站在角落，她面無懼色，擡眸與杜橫對視。
江定安出落得神清玉秀，宛若通透琉璃澆築而成的美人，一雙黝黑的圓眸清而亮，任他遍體羅衣、金銀滿身，亦不帶絲毫怯意。
反倒是杜橫率先移開了目光，語氣也放柔了些：“這位娘子，把東西交出來，我就不再追究，此事便到此為止。”
他自認好聲好氣，江定安卻沒有如他所想那般順驢下坡，黑眸被瞳孔遠處壓抑的火光燎得明亮粲然，圓融的眼型帶來的少許鈍感蕩然無存，泛出些許令人不敢直視的幽冷。
他就是白家與杜家聯系的紐帶，身上流淌著兩家的血脈，甚至比杜筱清還要可惡。
杜橫沒有那等好氣性，一撩衣擺，大咧咧地坐下，一下占了竇掌櫃的位置。
他甫一開口，話裏滿是倨傲:“那就挨個搜身，直到找到為止。”他隨意揚了揚馬鞭，指向江定安，“從你開始。”
跟隨杜橫前來的都是小廝隨從，沒有一個女流，礙於男女大防，此刻面面相覷，你看看我我看看你，都不敢上前搜身。
眼見場面就要陷入僵局，竇掌櫃不敢得罪杜橫，又不能任由他恣意妄為，只好上前勸解：“小東家，有話好好說，夫人要的是屋脊獸，不妨先把屋脊獸搬回去給夫人。”
話說到這裏，白夫人派來的小廝們已經將這條街的屋脊獸全部卸下來，羅列整齊，用麻繩牢牢地捆在板車上。
杜橫撇了一眼滿滿當當的板車，臉色終於好了些，再看獨自站在角落的江定安，剛剛好轉的面色又由晴轉陰。
他沒有與江定安說話，對竇掌櫃說道：“這等手腳不幹凈的女使，你還留在香坊中作甚？”
竇掌櫃滿臉為難，卻還是頂著觸怒杜橫的風險為江定安開脫：“杜公子，您要給人定罪，也得講究人證物證俱全，如今又無人證，又無物證，如何證明江娘子偷竊？”
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方才杜筱清與她說話並沒有避人耳目，被有心之人聽見了，轉告竇掌櫃亦有可能。
江定安知道，經此一遭，無論日後她有沒有成為香坊掌櫃，竇掌櫃待她都不能回到從前了。
她想清楚此事，也不再慌張，帶著英氣的柔韌眉眼舒展開來，黑眸清亮，緩緩朝竇掌櫃一笑。
“我一日還是您手底下的人，便一日任您差遣調度，為您盡心盡責。”
她既沒有順著竇掌櫃的話說下去，也沒有說日後做了掌櫃要如何如何。
她謙卑的態度讓竇掌櫃心中舒服了許多，他提醒道:“杜公子與你身份懸殊，切莫多想。”
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竇掌櫃亦是人精，意識到誤會，緊鎖的眉宇慢慢松開，將她拉到無人之處：“不管你和小東家要做了什麽交易，要想成為一坊之主，就得學會以德服人，樹立威望。”
“不然人心不齊，任你如何聰慧機敏，都辦不成事。”
竇掌櫃苦口婆心，江定安亦聽得入神，她料到竇掌櫃有心要自己歷練一番。
果然，竇掌櫃鋪墊一番，隨即向她拋出了燙手山芋：“東家有意要合並香坊，將咱們這家和金鰲洲分號合在一處，只因金鰲洲那處香坊賬面入不敷出，難以維生。”
“雖說如此，屆時誰是掌櫃還難說。金鰲洲分號由白家主理，白家是東家夫人的母族，論東家喜愛，我們怕是無法與之相較。”
提起白家，江定安眸色漸深，東官郡誰人不知住在萍水義安渡的白家仁善濟世，扶貧濟弱，夏煮清茶，冬施暖粥，更是在萍水一帶開了數家平民書局，有教無類，供寒門子弟入學，真正做到了達則兼濟天下。
又有誰人知曉，白家尚且積貧積弱時，曾受過她家一力扶持。可笑的是，她家落敗，白家亦是出了一份力的。
她向來不會沈湎於過去，只是略略楞神，語氣莊重道：“竇掌櫃所托，我必將竭盡全力。”
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她表現得任勞任怨，竇掌櫃挺著肚腩，浮在面上的笑意真切許多。
俗話說知己知彼百戰百勝，江定安聽從竇掌櫃之命，帶著幾個夥計，搬上兩箱制香常要用上的土沈香，從城外渡河乘舟而下，去了一趟萍水香坊。
萍水與金鰲洲相連，東面過了石拱橋就是義安渡白家，西面鬧市坐落著名為聚蘭齋的香坊。
聚蘭齋坐落在金鰲洲沿岸，東臨江河，西面與天柱山山脈遙遙相望，山繚水繞，鳳物極盛。
江定安來到聚蘭齋之時，正值日中，一進坊中，但見四面碑亭星羅棋布，小橋臥波，水波中金鯉擺尾。
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幾個高髻寬衣的娘子三三兩兩閑逛，身後跟隨著穿帔衣梳慵懶髻的小女使，大多手中執香篆。
這排場一看就是高門大戶的娘子出行。
前來此處采購的娘子們出身不凡，可見財力雄厚，這聚蘭齋又怎會落得個賬面空虛？
江定安不免心起疑竇，忽然聽見一個寬衣大袖的娘子問：“掌櫃的，要等到幾時才有莞香？”
聚蘭齋的掌櫃生得高高瘦瘦，身上套著青袍，好似一根瘦削竹竿。不僅身形與竇掌櫃迥異，態度亦是輕慢：“這位娘子，莞香有價無市，千金難求，且等等罷。”
莞香？江定安前陣子才在沈蓮塘那夥人那裏見識了所謂的莞香，此處竟然又冒出一個白家莞香來。
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江定安也不惱，提議幫忙擡進庫房，瘦掌櫃淡淡睨著她，語氣說不上多溫和：“這點東西，坊中一個夥計就能擡得動，不勞煩你們。”
他話裏的輕視幾乎要溢出來，同行的夥計面露不忿，江定安擋在前面，笑道：“也罷，那我們先回去了。只盼著日後掌櫃多多照拂咱們。”
掌櫃並不因為她的話流露出自得，神色依舊是淡淡的，帶著些許不屑。
江定安帶著夥計一路走出聚蘭齋，遠遠聽見浪聲陣陣，東面白濤拍岸，鳥雀盤空。
多年過去，金鰲洲的江水依舊滔滔不絕。
從江面吹來的長風掠起她的發絲，鬢邊的黑發絲絲縷縷地飄揚，漆黑的圓眸中情緒莫辨。
她駐足聽了一會兒江聲，隨後離開。
江定安回到城北寮步香市，竇掌櫃對她此次無功而返面上並無多少情緒，似乎早已料到，喃喃道：“難為你一介女娘了，白家可不是什麽良善之家。”
她沒有說話，慢慢地調制手中的篆香，心中思索著乞兒指的方向，究竟是天上，還是屋檐上？
屋檐......屋脊獸！
江定安靈光一現，趕忙托人給杜筱清傳話。
待她回來時，恰好與一個跑腿小廝擦肩而過，那小廝俯身對竇掌櫃低語幾句，竇掌櫃不解：“真是奇了，白夫人怎的突然要收屋脊獸......”
他不再糾結，擺了擺手，“好罷，我這就命人取下屋脊獸給夫人送去。”
眼見幾個夥計尋了梯子，沿梯攀上屋檐，合力擡了石鑄的屋脊獸下來。
古樸的屋脊獸猙獰威猛，上面落滿了灰塵，縫隙裏藏著黑點。
江定安上前對竇掌櫃說:“這屋脊獸過於骯臟，不如讓我擦拭幹凈再給夫人送去”
不等竇掌櫃答應，亦等不及去拿帕子，江定安旋即掬起披帛去擦拭屋脊獸。
她一向喜潔，此刻也顧不得那麽多，用潔凈光滑的披帛慢慢擦過中空的獸口，內裏的尖牙，裹住一樣物事，擋住眾人視線，迅速揣進了袖中。
那件物事大約是個盒子，隔著天青色的披帛依舊能感覺到凸起的四個棱角，磕得她手疼。
江定安袖中揣著盒子，又慢慢地擦拭了一會兒，直把獸身擦拭得一塵不染，這才退回人群中。
她退到一眾娘子身邊，又退了幾步，一直退到最後頭。盡量維持著挺直腰桿的姿勢，借著裙擺的遮掩，輕輕將那個盒子放在腳下，隨後一腳將其踢進了角落。
那小廝擡起屋脊獸，正要搬上板車，倏忽傳來一陣馬鳴，一人自遠處打馬而來，人還未至，便聽到清冽的嗓音：“且慢，仔細檢查過沒有？”
少年黃袍颯颯，翻身下馬，一轉眼就進了香坊。
竇掌櫃認得是何人，連忙上前迎接：“杜二公子。”
江定安心道，此人原來是杜橫，杜家二郎，
比起杜筱清，杜橫稍微稚氣了些，穿著一身鎏金騎裝，以一頂掐絲紫金冠束起高馬尾，狹長的眼清澈若溪，活脫脫一個金堆玉徹的俊俏少年。
他一進來便直奔屋脊獸而去，發話要小廝查看獸口，那小廝仔細翻了翻卻一無所獲。
杜橫示意他退到一旁，親自上手，果不其然摸了個空。
他鋒利的眉梢微冷，犀利的目光在香坊中梭巡，冷道：“方才誰碰過這屋脊獸”
竇掌櫃沒有說話，坊中一片死寂，幾個夥計將目光投向最角落的江定安。
聚攏在前面的娘子們扛不住杜橫冰冷的眼神，默默退開，最後只餘江定安獨自站在角落，她面無懼色，擡眸與杜橫對視。
江定安出落得神清玉秀，宛若通透琉璃澆築而成的美人，一雙黝黑的圓眸清而亮，任他遍體羅衣、金銀滿身，亦不帶絲毫怯意。
反倒是杜橫率先移開了目光，語氣也放柔了些：“這位娘子，把東西交出來，我就不再追究，此事便到此為止。”
他自認好聲好氣，江定安卻沒有如他所想那般順驢下坡，黑眸被瞳孔遠處壓抑的火光燎得明亮粲然，圓融的眼型帶來的少許鈍感蕩然無存，泛出些許令人不敢直視的幽冷。
他就是白家與杜家聯系的紐帶，身上流淌著兩家的血脈，甚至比杜筱清還要可惡。
杜橫沒有那等好氣性，一撩衣擺，大咧咧地坐下，一下占了竇掌櫃的位置。
他甫一開口，話裏滿是倨傲:“那就挨個搜身，直到找到為止。”他隨意揚了揚馬鞭，指向江定安，“從你開始。”
跟隨杜橫前來的都是小廝隨從，沒有一個女流，礙於男女大防，此刻面面相覷，你看看我我看看你，都不敢上前搜身。
眼見場面就要陷入僵局，竇掌櫃不敢得罪杜橫，又不能任由他恣意妄為，只好上前勸解：“小東家，有話好好說，夫人要的是屋脊獸，不妨先把屋脊獸搬回去給夫人。”
話說到這裏，白夫人派來的小廝們已經將這條街的屋脊獸全部卸下來，羅列整齊，用麻繩牢牢地捆在板車上。
杜橫撇了一眼滿滿當當的板車，臉色終於好了些，再看獨自站在角落的江定安，剛剛好轉的面色又由晴轉陰。
他沒有與江定安說話，對竇掌櫃說道：“這等手腳不幹凈的女使，你還留在香坊中作甚？”
竇掌櫃滿臉為難，卻還是頂著觸怒杜橫的風險為江定安開脫：“杜公子，您要給人定罪，也得講究人證物證俱全，如今又無人證，又無物證，如何證明江娘子偷竊？”
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